De första panikattackerna är oftast de allra värsta, för man förstår inte vad det är som händer.
En panikattack är plötslig och överväldigande. En mängd kroppsliga symtom som signalerar katastrof kommer snabbt, samtidigt som man ofta har en känsla av att man ska dö eller att man håller på att tappa kontrollen.
För att man skall kalla det en panikattack krävs att 4 av dessa 13 symtom uppträder:
- Hjärtklappning
- Svettning
- Darrningar och skakningar
- Andnöd
- Kvävningskänsla
- Smärta eller obehag i bröstet
- Illamående eller magbesvär
- Svindel, ostadighetskänslor eller matthet
- Overklighetskänslor inför sig själv eller omgivningen
- Rädsla att mista kontrollen eller bli tokig
- Rädsla att dö
- Domningar eller stickningar
- Frossa eller värmevallningar
Den som drabbas av sådana plötsliga men övergående attacker blir ofta rädd att det ska hända igen (förväntansångest) och undviker platser som antas kunna utlösa attacker eller som är svåra att komma ur (tunnelbana, buss m.m.). Om du känner igen dig i beskrivningen av panikattacker, har förväntansångest och undviker vissa hotfulla situationer kan du lida av paniksyndrom. Paniksyndrom är en vanlig och behandlingsbar sjukdom. Läs mer under Orsaker och Behandling. Panikattacker kan ibland vara del av en annan ångestsjukdom som t.ex. Social fobi.